Doch eine Katastrophe ist über das stolze Anwesen hereingebrochen.

Am Vormittag des 19. Juni zerstörte eine Feuersbrunst den gesamten Dachstuhl und zwei Türme, Tonnen von Wasser haben sich über das Schloss ergossen.

Fast alle Möbel, Bilder, Bücher sind vernichtet oder schwer beschädigt, Wände, Böden und Zwischendecken mit Wasser getränkt.

Das Schloß ist für Jahre unbewohnbar, die Instandsetzung wird Millionen verschlingen. Stumme Gesichter mit Tränen in den Augen verfolgten das Drama.

Doch bald schlug das Entsetzen der Menschen aus dem Dorf und der Region um in eine Welle der Hilfsbereitschaft, um der siebenköpfigen Familie von Prinz und Prinzessin Charles-Louis und Clotilde de Merode in der ersten großen Not beizustehen. Wie schon nach dem Bombardement des Zweiten Weltkriegs haben sie der Prinzenfamilie Mut gemacht zu ihrer Entscheidung: Schloß Merode wird wieder erstehen. Die Gothaer-Versicherung und Provinzial-Versicherung haben sich großzügig gezeigt. Durch die ersten Zahlungen der Victoria-Versicherung können die Restaurierungsarbeiten beginnen.

Dennoch muß nach den ersten Aufräumarbeiten die Arbeit des Spendensammelns beginnen, um wirklich alles wieder aufbauen zu können.

Jeder kann dazu beitragen, daß die Kulturlandschaft zwischen Düren und Aachen ihr Schloß Merode in alter Pracht zurückbekommt.